海外から日本に入国する外国人の方が、日本で特定の活動（就労、就学など）を行う際に、その活動内容が入国条件に適合していることを事前に証明するための申請です。

現在日本に在留している外国人の方が、現在の在留資格で認められている活動以外の活動を行おうとする場合に、新しい在留資格に変更するため、または現在持っている在留資格の許可期間が切れる前に、引き続き日本に在留するために、在留期間を更新する申請です。

日本国籍を離脱したり、日本で出生したりしたことで、入国手続きを経ずに日本に在留している外国人の方が、60日を超えて在留する場合に、在留資格を得るための申請です。

就労や留学などの在留資格を持つ外国人の方が、許可された活動以外のアルバイトなど、収入を伴う活動を行う場合に必要となる許可の申請です。

日本在留の外国人が転職などで新しい職に就く際に、現在の在留資格の範囲内で働くことが可能かどうかを、出入国在留管理庁（入管）に事前に確認してもらうための申請です。取得は義務ではありませんが、転職時には推奨されます。 

在留資格を有する外国人が、永住者としての在留資格への変更を希望する場合に行う申請です。